Ataque ao aeroporto de Riade deixa 12 mortos e mais de 300 feridos, diz Reuters

A capital da Arábia Saudita voltou a ser atingida neste sábado (10). O Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riade, foi palco de uma nova ofensiva que teria provocado pelo menos 12 mortes e mais de 300 pessoas feridas, conforme três fontes ouvidas pela Reuters. O Executivo saudita ainda não divulgou confirmação oficial e o total de vítimas pode crescer.

A detonação foi registrada em torno das 15h pelo horário local, sem aviso prévio do aparato saudita de detecção de ameaças. Equipes de resgate usaram ambulâncias e helicópteros para encaminhar vítimas a hospitais, com parte dos atendidos em condição grave. Testemunhas falaram de passageiros estendidos pelo piso do terminal e de uma longa fila de ambulâncias chegando ao endereço.

Houthis assumem autoria

A responsabilidade pela investida foi assumida pelos rebeldes Houthis do Iêmen, como informou o jornal americano The New York Times. O dirigente Mohammed al-Bukhaiti apresentou a ação como revide aos ataques aéreos sauditas em solo iemenita. A facção, que recebe suporte iraniano, já tinha dito ser autora das outras duas ofensivas contra o mesmo terminal ao longo da semana.

Um dos passageiros atingidos contou ter avistado um objeto cruzando o céu na parte externa pouco antes de um trecho do forro ruir ao lado de uma zona de embarque. Nos recados anteriores, o grupo armado havia pedido que aviões comerciais se mantivessem longe do céu saudita, tratado por eles como teatro de combate. Neste sábado, o porta-voz militar voltou a publicar a autorização restrita apenas a pousos humanitários com aval prévio em Riade, acrescentando apenas um lembrete do aviso anterior.

Voos suspensos e alertas

A autoridade saudita de aviação civil interrompeu o funcionamento do terminal até concluir a checagem de estragos e de requisitos de proteção. O órgão reconheceu a existência de feridos, sem apresentar contagem de óbitos. Levantamento do Flightradar24 apontou rotas com destino a Riade transferidas para outros pontos ou anuladas, com apenas um helicóptero detectado sobre o pátio em determinado instante.

Kuwait Airways, Etihad Airways e Qatar Airways paralisaram ligações com a capital por causa do quadro de insegurança, em alguns casos com suspensão estendida até segunda-feira (12). Representações diplomáticas dos Estados Unidos, Reino Unido, Espanha e Alemanha pediram que seus nacionais se mantivessem longe do aeroporto. Madri ainda desaconselhou deslocamentos dispensáveis, Berlim pediu que o terminal não fosse usado até nova orientação e Washington passou a exigir aval especial para funcionários americanos utilizarem o local, enquanto o Canadá citou reflexos da movimentação militar nas operações.

Talvez. Vamos analisar. Acabamos de saber do ataque mais recente, então vamos tomar uma decisão. Agimos muito rapidamente

Donald Trump, presidente dos Estados Unidos

Escalada no Iêmen

Na quinta-feira (8), o mesmo aeroporto já havia sido atingido, com uma grande nuvem de fumaça sobre a área e uma aeronave comercial da estatal Saudi Arabian Airlines bastante avariada. A sequência acontece depois de operação deflagrada no começo de outubro por tropas do governo iemenita com respaldo saudita contra os Houthis. A partir daí, os rebeldes ampliaram disparos de mísseis em direção saudita, enquanto Riade respondeu com incursões aéreas em território iemenita.

Paralelamente, os rebeldes reforçaram o cerco a Taiz, terceira maior cidade do Iêmen, enquanto sauditas e iemenitas afirmam ter reassumido o estreito de Bab el-Mandeb, via marítima relevante ocupada pelos Houthis no mês passado. Os episódios antecedem encontros globais sobre energia e investimentos agendados para Riade. Mesmo diante do risco, os organizadores disseram neste sábado que a programação segue mantida.